戰後風光
香港光復後，1945年10月10日雙十節前，各戲院已相繼復業，新世界由一家民X公司投得經營，每月租金不到萬元[A1] ，復業後首先放影大觀公司在抗戰期間攝製的勵志電影『千金之子』，為3年來第一部新出品的粵語片[A2] 。
雖然戰後香港經濟一時未能恢復，而且國共內戰興起，運到國內的貨物遭到限制，影響了香港各行各業，但娛樂事業反而因大量難民逃到香港而得益，尤其是1949年解放軍殺到華南，電影院生意更是蓬勃起來，多家電影院在這時開業，而港九大小影院均錄得巨額盈利，某電影院於1950年2月農曆除夕前向職員發放7個月的薪金，可見電影院這期間獲利甚豐[A3] 。
韓戰影響
但這段風光的日子到1950年代初爆發韓戰後便告終。1950年12月美國宣布對華實施禁運，翌年 (1951年) 6月英國跟隨，令到香港對內地的貿易銳減，工人開始大量失業[A4] 。
至1952年初，本港市面的不景氣已十分明顯，但新世界的生意還未至太壞，有一『娛樂界老行尊』出手投得該電影院經營，月租21,300元。
那時雖然經濟不景雖已十分明顯，但投資者以為淡風不會持久，誰知經濟一蹶不振，市民消費力直線下降，娛樂事業慘淡經營。
1952年新世界尚微賺數千元。1953年放映首輪西片的影院收入比1952年下降了14%，但新世界仍然能夠保持平穩。
至1954年，各大影院知道形勢不妙，紛紛革新設備，甚至標奇立異以吸引觀眾，可是首輪西片的影院收入，仍比1953年減少6%[A5] 。
政府收回 險遭拆卸
由於政府每隔三年便將新世界招標承租，承租公司不願投放大量資金將戲院翻新，1950年代時新世界給人的印象是銀幕小 (放濶銀幕電影要掩去上半截)，座位狹窄[A6] 。
不事革新的新世界戲院於1954年更出現大幅虧損，該院每日皮費，包括租金、差餉、片租、薪金等，共需約1,300元，而這年每日收入還不到支出的1/4。院方唯有選映舊片，以及上演歌舞。至1955年初終於無法支撐下去，在租約完結後，於2月1日 關門，結束營業[A7] 。
新世界業權原屬政府，關門後由政府收回，當局計劃將該地賣予中華基督教青年會，青年會計劃接收後，把戲院拆卸，斥資150萬元於該地興建十多層高的新會所[A8] 。可是，後來這個計劃告吹，原因筆者還未查出。
戲院於2月25日又復業，播映舊西片，至三月中更引入艷舞團表演[A9] 。
政府於1956年8月又將新世界戲院招標出租，期間戲院繼續營業。10月初宣布由經營永樂戲院的黃超軍投得3年批約，月租$15,616，戲院業務委任趙相秋負責。電影院經於10月1日 關閉裝修，11月1日 重新營業，選映首輪西片及國粵語片，首部放映的電影為『金殿福星』[A10] 。
此後新世界與油麻地、北河和新華等戲院組成聯線，播映的粵語片以『光藝』和『嶺光』的出品為主。
光藝製片公司
戰後初年粵語片發展緩慢，因為拍攝器材散失，國民政府又推出語言統一運動，嚴禁粵語片進口，令粵語片失去龐大的國內 (廣東) 市場，加以影棚租金颷升20倍，成本大增，令粵語片難以生存。
至1947年，黃岱執導、吳楚帆和白燕主演的『郎歸晚』在本港及星馬大受歡迎，成功打開了星加坡、馬來亞、越南、泰國等地的市場，才令粵語片起死回生[A11] 。
1950年代，何家的光藝與邵逸夫家族的『邵氏』、陸運濤家族的『國泰』為當時星馬地區的三大華語片院線。
1950年代初，何氏家族通過在香港干諾道設立的『光藝庄』，購買香港出品的國粵語影片。何啟榮又認為片場生意有可為，於1953年斥資百萬港元，在九龍青山道六咪半建立『華達製片廠』。
當時在中聯當導演的秦劍看準形勢，於1955年初前往星洲說服何啟榮昆仲與他合作，成立『光藝製片公司』，利用何家的「華達製片廠」攝製電影。秦劍隨即返港開拍第一部電影《胭脂虎》，由紅線女、盧敦、李青伙拍新人謝賢演出。
1955年8月光藝正式成立，由秦劍出任總經理，成為四大粵語片製片公司之一 (其餘三家為新聯、中聯及華僑)。專拍都市小品喜劇，先後捧紅了謝賢和周驄。
嶺光影業公司
『嶺光』創辦人黃卓漢原籍潮州，1949年來港，1950年代初開始製作電影，1952年成立『自由影業公司』，拍攝國語片，捧紅了『學生情人』林翠，和『自由之鶯』丁瑩。1950年代末，邵氏、電懋雄霸國語片壇，獨立製片困難，自由公司因虧損而結業。
不過，黃卓漢看到當時在香港拍攝粵語片成本比拍國語片低很多，於是於1959年在光藝的支持下，改拍粵語片，出品多部女性喜劇，成為1960年代一大粵語片公司，其絕大部份製作，由没有像林翠那樣離巢的當家花旦丁瑩主演。
1960年代衰落
新世界戲院於1960年代，由另一商人趙湘秋投得經營，但相信生意不大理想，早已不是一線影院。
大約於1966年年底，據說為『適應環境和廣大觀眾的需求』，新世界改映二輪西片[A12] 。
1960年代播映首輪西片的有7-8條院線之多，通常是兩院聯映，即香港九龍各一間，例如：中環的『皇后』拍油麻地的『平安』，銅鑼灣的『利舞台』拍尖沙咀的『樂宮』，銅鑼灣的『紐約』拍旺角的『大世界』，銅鑼灣的『豪華』拍旺角的『新華』，銅鑼灣的『樂聲』拍旺角的『百老匯』等[A13] 。
至於映二輪西片的則少得多，1960年代中在港島方面只有灣仔的『東方』，九龍方面則只有旺角的『百樂門』和『麗斯』，以及紅磡的『金門』[A14] 。
新世界於1966年與聯美、哥倫比亞、派拉蒙簽約，播放它們的二輪電影，12月5日 起首先播放聯美公司出品、辛康納利主演的『鐵金剛勇破神秘島』[A15] 。
戲院拆卸後有什麼用途？有人建議將戲院改建為第二座大會堂，而市政局主席沙利士則提議在那裡建一公共遊樂場[A17] 。
可是，政府卻另有打算，政府計劃將新世界與後面的海事處總辦事處大樓一起拆卸，兩個地盤一起發展。然而，因為某些原因，海事處暫時未能搬遷，而當局認為新世界地盤『正面寬敞而深度不夠，發展可能性受到限制』，不想單獨發展[A18] 。
這座有842個座位的電影院空置一年多後，政府又於1970年8月招標承租，租約4年，等海事處搬走後便再將新世界收回拆卸。
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| 1960年代的新世界戲院。 |
易名『恆星』
最後投得新世界的包括一位林姓商人[A19] ，以及永熹影業公司老闆莫玄熹[A20] 。他們要先付28萬元按金，每月租金14,000元。租約由10月15日開始，為期4年[A21] ，戲院裝修兩個多月後，於1971年1月8日 重開。
電影院改名為『恆星戲院』，新老闆莫玄熹是藝術電影愛好者，於是恆星走高格調路線，專映藝術電影。重開首天放映的是由卡繆 (Albert Camus) 原著、獲諾貝爾文學獎小說『異鄉人』(L'Étranger) 改編的的電影『陌路相逢』；之後還上映日本的『砂丘之女』和『廣島之戀』，還有波蘭電影『法魯王』。
不知是否看到賣座未符理想，高格調只維持了很短的時間，數月後便開始加映一些噱頭電影如『人獸奇觀』，數月後甚至上映色情片『蕩女芬尼與查泰萊夫人[A22] 』。之後一直改播港產片。
恆星經營4年後海事處没有搬走，戲院繼續經營。可是，戲院位於中上環之間，並非最熱閙的地段，而且固有形象難改，加上片源所限，還有股東之間意見不合 (莫玄熹退出)，戲院變成「聯線艇仔戲院[A23] 」，至1981年終於關門，戲院最後亦被拆卸。
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| 恒星戲院，後面是海事處。 |
(全文完)
[A23]『香港大舞台最後一場戲』，『戲院誌 Talk Cinema』網頁，2012年1月16日 查閱。『艇仔戲院』是電影業術語，一條院線的核心、地處鬧市中心的戲院稱為『龍頭戲院』，一條院線通常有兩家或以上，其餘則稱為『艇仔戲院』。
